已经被中国人控制，我们再要想占领青岛，无论从军事上来说还是从外交交涉方面来讲，均为千难万难之事。海军的门户之见，竟给帝国八纮一宇的伟业造成这样恶劣的影响，西园寺公望和山本权兵卫难辞其咎，皆为国之罪臣。”

    桂太郎跟着骂道：“海军的非国民啊！”

    北一辉缓缓抬起头来，将这位自幕末明治以来就叱咤日本政坛的大人物纳入眼帘之中，慢慢说道：

    “阁下，东京和神户的教师团体也提出了撤兵的要求，并且在全场一片掌声之中得到了通过。国民对于撤军的的呼声现在虽尚未高涨起来，但若战费一事影响经济，甚至由于外交牵涉的关系影响到我国对欧洲各国的战争出口，那么恐怕此刻对出兵中国的支持之声，立刻就会全数化为反对之声。

    军部若能预见国民民意的变化，阁下即能在民意之前发出撤军呼吁，如此即可将陆军所面临的沉重指责与压力，一转再化为国民对阁下的敬意……绝体绝命的危机便能彻底解决。”

    桂太郎带北一辉来这里，本意是要利用他在自由民权运动中的影响力为陆军做御用文人，没想到北一辉却直接提出了和陆军方面彻底冲突的建议，桂太郎当然立刻加以反对：“青岛派遣军在中国全体玉碎，失败之大，为明治军兴以来第一惨痛。若就此撤军，皇国军队的威名和光荣历史都将不复存在啊！”

    山县有朋好像没有听见桂太郎说的这些话，他瞥了北一辉几眼，对这名据说生活极为清廉，每天都只吃饭团和清水的年轻人十分激赏。浮华的大正时代，就需要一些如此纯粹的青年……作为山县有朋的工具。

    田中义一在边上轻抚胡须，微笑说：“战争不可能一直这样打下去……我们的目标是什么？是让中国人吐出青岛，还是打下整个山东省呢？只有确定战争的终点是什么，才能确定这场战争继续以什么样的方针进行下去……阁下，我认为只要山东派遣军在战场上取得小规模的野战胜利，消灭一部分中国军队，就足以挽回陆军声誉。从国际间的局势出发，我也赞成北君的观点，这场战争必须尽快结束，否则我国便不能分享到欧战的战争景气。”

    “小规模的胜利……”山县有朋把漆器的茶具重重砸在桌上，“至少要歼灭中国军队一个师，让山东派遣军以此为目标吧，迅速进击，速战速决，你说得对，青岛战争不能再继续拖下去了，帝国需要尽快体面地退场。”